
陽子線は荷電粒子線の一つで、水素の原子核である陽子を高エネルギーに加速することで得られる放射線です。陽子線を人体に照射した場合、一定深さで急激にエネルギーを放出し、消滅する(「ブラッグピーク」と言います。)という、一般的な放射線治療で使われるX線にはない物理特性を有しています。陽子線治療ではこのブラッグピークの深さや幅を調整して標的がん細胞の形状に合わせることにより、近接する重要臓器や正常細胞への影響を抑えながら標的がん細胞に十分な線量を投与することが可能です。
これまでに頭頸部がん、肺がん、肝臓がん、食道がん、膵臓がん、前立腺がん等の疾患に対して多くの治療実績が報告されています。(データソース:住友重機械統計)